运输业是以运输设备和运输工具为手段，实现企业之间、部门之间、城乡之间、地区之间的经济联系，把国民经济各部门联结成一个有机的整体，在整个国民经济中起着纽带作用；也保证人们之间交往活动的顺利进行。运输业在政治上、经济上、文化上、军事上起着重要作用。

运输业既服务于生产领域，也服务于流通、分配和消费领域。运输业是发展国民经济的先决条件和基础设施，其经营管理的好坏，不仅反映在运输业自身的经济效益上，同时也体现在整个社会效益上。因此，在安排国民经济计划时应考虑运输业的先行地位，以保障运输业为经济的发展提供足够的运力支持。

经过几十年的发展我国的交通运输取得了一定的成绩。一、综合运输网络初具规模，已初步形成了铁路、公路、水运、航空和管道五种方式组成的综合交通运输网络，装备水平有了一定规模。二、交通运输的技术装备水平显著提高，铁路复线率大为提高；牵引动力现代化步伐加快，内燃和电力牵引完成的运输工作量超过了蒸汽牵引；通信信号方面自动闭塞和半自动闭塞线路已接近100%；高速公路和汽车专用路增长迅猛；内河航道水深1米以上里程6.14万公里，已占56%。内河与沿海港口泊位建设取得可喜成绩，万吨级港口超过300个。三、交通线路总体布局有了明显改善。通过50多年的建设我国的交通网已通达全国各地；综合交通运输网（包括铁路、公路、内河航道）的密度分布逐步改善；铁路网已延伸全国的各省区；公路网已延伸到全国各地；内河航道主要分布在“三江两河”，沿海港口得到进一步的开发。

在运输业发展的同时我国的运输业和发达国家仍有一定的差距：一、虽然我国的交通运输业有了较快的发展，但我国现有的交通基础设施总体规模仍然很小，不能满足经济社会发展对交通运输不断增长的需求。按国土面积和人口数量计算的运输网络密度，远远落后于欧美等经济发达国家，与印度、巴西等发展中国家相比也存在较大差距。在主要运输通道上客货运输能力严重不足，对国民经济的健康发展不利。二、交通运输业的发展尚不能满足人民生活水平提高的需要。随着经济的发展人们的消费水平不断提高，人们对各种运输方式有了较大的选择余地，随着人们出行次数和要求的提高中国的运输存在供不应求的趋势。三、交通运输设施的区域布局存在较大的差距，东部地区交通比较发达，中西部地区特别是西部地区交通发展比较落后。中西部地区的发展受到交通运输的严重制约。而中西部地区地域广大，资源丰富，西部地区又是少数民族聚居的地区，西部地区交通运输的发展具有重要的战略意义。四、交通运输业的能耗高、污染严重，不符合可持续发展的要求。在过去的一个时期内，交通运输的快速增长以较严重的资源破坏和环境污染为代价。

随着我国国民经济的持续快速增长，以及交通运输与国民经济关系的加强，今后相当长的一段时间内，交通运输的大发展是必然的趋势，因此我们必须充分利用国内和国际资源，用经济的发展带动运输业的更快发展，以运输的发展促进经济的快速平稳发展。