易中天：我们为什么读经典？
谁谓古今殊，异代可同调。 
　　 
　　现在不少人都主张重读经典。我自然也是赞成的。这就产生了三个问题。第一，我们为什么要读？第二，读什么？第三，怎样读？在这里，我想发表一点个人的看法。 
　　我们为什么要读经典？其实说起来也很简单，因为经典是人类文化的精华。古人有云：取法乎上，仅得乎中。也就是说，你学最好的，充其量也就能有个中等水平。什么叫“经”？经就是恒常，叫经常。什么叫“典”？典就是模范，叫典范。换句话说，经典就是“恒久的模范”。这样的书不读，读什么？ 
　　那么，为什么要读先秦诸子？因为先秦诸子是经典中的经典，精华中的精华，是最宝贵的文化遗产。我们知道，先秦诸子所处的时代──春秋战国，是我们民族的黄金时代。在人类历史上，也是一个了不起的时代，叫“轴心时代”。“轴心时代”是德国哲学家雅斯贝尔斯的命题。他在1949年出版的《历史的起源与目标》一书中说，公元前800至公元前200年，是人类文明的重大突破时期。在这个时期，世界各民族都出现了伟大的精神导师，成为世界各大文明的标志。 
　　轴心时代的思想家许多都是同代人。其中释迦牟尼的生卒年份比较麻烦，全世界有60种说法。按照中国学者的研究结论，他应该生于公元前565年，卒于公元前485年，活了80岁。这样，释迦牟尼（约前565~前485）就与孔子（前551~前479）同时，苏格拉底（前469~前399）则与墨子（约前468~前376）同时，柏拉图（前427~前347）可能与老子（不详）同时，亚里士多德（前384~前322）则与孟子（约前372~前289）、庄子（约前369~前286）同时。大家想想，这是不是很有意思？ 
　　更有意思的是，虽然中国、印度、中东和希腊远隔千山万水，但这些思想家的思想却有很多相通之处，那就是对人与人类社会的“理性态度”和“终极关怀”。他们不约而同地在思考，人，究竟要怎样才能幸福；社会，究竟怎样才能和谐。正是这些思考，影响了各自民族的文化，而且达数千年之久。这样的思考，我们怎能不知道，不了解？ 
　　什么是人生，什么是幸福，什么是智慧，什么是永恒。这些问题，尽管哲学家们做过无数次回答，有过许多的结论，它们却仍然是问题。为什么呢？因为第一，这些问题不是关于物的，而是关于人的。只要人是一个问题，它们就永远成问题。第二，这些问题也不仅仅属于某某“学”，或者某某“家”。它们属于全人类，属于每个人。每个人为这些问题所困惑时，我们就会想到那些先哲，想到那些经典，想知道他们是怎样思考怎样回答的。这便正是哲学和经典的意义。 
　　回答了这个问题，我们也就同时回答了第二个问题：读什么。读什么呢？读人，读人生，读人生智慧。 
　　那么，我们能够从先秦诸子当中，读出什么人生智慧？ 
　　这就只能谈一点个人的体会了。由于先秦诸子博大精深，我们能够贡献的，不过是自己的一孔之见。我们希望通过这些心得，引起大家的兴趣，并提供一些参考。至于我自己的体会，我想概括为这样几句话：读孔得仁，读孟得义，读老得智，读庄得慧，读墨得力行，读韩得直面，读荀得自强。 
　　 
　　编后语：易中天老师用机敏、睿智又不失风趣通俗的语言向我们解读了“为什么读经典”，让我们受益匪浅。但是对于第三个命题——“怎样读”他却简而略之。本刊一直倡导经典阅读，倡导“做幸福的人，做成功的事”，倡导“积极、健康、雅致”的生活方式，一直以来更是对国学和传统文化予以关注——采撷精粹之果，播撒经典智慧。在编辑此稿期间，看到上海师范大学宋史研究中心副主任、教授虞云国在《人民日报》上的撰文——“‘国学’也需避免快餐阅读”，现一并摘录其精华，附于文后，以飨读者：解读经典的书热销，经典的销售却不见长。这种现象多少有点买椟还珠的味道。实际上，抱着那种立竿见影，活学活用的期望去读，十有八九会失望。更不能指望读一本解读经典的畅销书，就能一蹴而就地把握经典的全部内涵，这就好比我们不能拿着一本九寨沟的导游书，就当成自己已经到了美不胜收的九寨沟一样。任何导读都不能取代你自己对经典的阅读与感悟，借用宋代理学家程颢的说法，这是要“自家体贴出来的”。 
来源： 《东西南北》2007年第10期